Abordons maintenant quelques grandes figures dominent le paysage pictural italien durant la seconde moitié du quinzième siècle. Mantegna, actif à partir des années 1441/1445, mort en 1506.

Andrea Mantegna était très intéressé par l’Antiquité et a introduit dans ses peintures beaucoup d’éléments antiques : monuments, colonnes… Formé à Padoue dès son plus jeune âge, Mantegna y commencera brillamment sa carrière avant de rejoindre vers 1460, la cour de Ludovic Gonzague, marquis de Mantoue, pour y devenir son peintre attitré.

Cet humaniste incarne parfaitement l’artiste de la Renaissance. Il se consacra à l’étude de la perspective, et sa peinture représente de nombreux exemples de raccourcis saisissants qu’il réussit parfaitement. Durant toute sa carrière, Mantegna connaît le succès. Il épouse en 1453 la fille de Jacopo Bellini, important peintre vénitien et devient donc le beau-frère de Giovanni Bellini. Il aura sur lui une forte influence, c’est-à-dire que, compte tenu de l’importance de Giovanni Bellini à Venise, Mantegna va fortement influencer la peinture vénitienne.

Giorgio Vasari, peintre et historien du 16e siècle, auteur de « Le Vite de più eccelenti pittori, scultori e architettori » ou « Vie des artistes », lui attribue aussi l’invention de la gravure sur cuivre en Italie.

Giovanni Bellini était le beau-frère de Mantegna

Qui avait épousé sa sœur Nicolosia. Ce peintre dont la longue carrière a été couronnée de succès a influencé la peinture vénitienne et le cours de son évolution. D’abord par son influence sur ses élèves : Palma le vieux, Giorgione et Le Titien, mais aussi par celle qu’il exerce sur certains de ses contemporains tel Cima de Conegliano. D’abord proche de Mantegna, son style va évoluer à partir des années 70 vers une plus grande douceur dans les modelés, une utilisation de la couleur qui nimbe les œuvres d’une suave unité tonale, ce qui donne à ses tableaux une atmosphère particulière, d’une grande sensibilité.

Liens utiles :
https://www.lemonde.fr/culture/article/2014/02/13/le-coup-du-christ_4366022_3246.html
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Ci-dessous exemple de copie du « Christ raccourci » de Mantegna. Colle de peau de lapin, pigments sur toile.