Cette semaine nous abordons les portraits dits du Fayoum.

Ces portraits qui nous fascinent autant par leur qualité artistique que par leur intérêt archéologique, ont été découverts majoritairement dans cette région qui leur a donné son nom mais aussi dans des nécropoles situées dans différentes régions d’Egypte. On en a trouvé aussi dans des nécropoles situées dans des villes où les Grecs avaient fondé des colonies : Thèbes ou Antinooupolis, par exemple. Très peu de portraits ont été retrouvés dans le delta, en particulier dans la région d’Alexandrie, et cela certainement à cause du climat et de la proximité de la mer, l’humidité n’ayant pas permis leur conservation .

Ce sont dans les régions au climat sec, les nécropoles installées à l’abri des inondations sur les hauteurs du bassin dans le Fayoum, qu’ont été faites la plupart des découvertes. Le Fayoum est une région fertile formée par un bassin d’effondrement d’une soixantaine de kilomètres de diamètre, située à une centaine de kilomètres au sud-ouest du Caire. Les portraits se situent tous entre le Ier siècle de notre ère et la fin du IVe siècle, à l’époque de la colonisation romaine. Le portrait, de tradition romaine, fut introduit en Egypte par les colons. On vénérait les portraits funéraires dans les demeures patriciennes de la même façon qu’à Rome. Cependant le mystère des religions égyptiennes exerça sur les Romains une telle fascination qu’ils en adoptèrent le rite tout en gardant de leur tradition le respect de la ressemblance, qui les amena à remplacer le masque égyptien par le portrait.

Cette technique de peinture à la cire (ou peinture à l’encaustique) est enseignée à l’atelier.

Composée de cire pure d’abeille diluée dans de l’essence de térébenthine,  mélangée à des pigments, avec parfois des rehauts à la feuille d’or. Cette technique a été utilisée pour réaliser les portraits du Fayoum, le plus souvent réalisés sur de minces panneaux de bois.

Contactez-nous pour plus d’informations et apprenez les techniques des portraits du Fayoum à l’Atelier Re-Naissance.

Pour en savoir plus, nous nous retrouvons la semaine prochaine. En attendant, voici quelques liens utiles.
Portraits du Fayoum au Louvre
L’émission d’Art d’Art